Johnny Weissmuller, cel care a interpretat rolul lui Tarzan în celebrul film din anii 20, a refuzat să recunoască faptul că s-a născut pe tărâm românesc.
La ediţia din 2012 a Jocurilor Olimpice, una dintre staţiile metroului londonez a purtat numele lui Johnny Weissmuller. Devenit celebru după ce l-a interpretat pe Tarzan, în 12 filme turnate la Hollywood între 1932 şi 1948, Weissmuller a fost mai întâi un mare sportiv.
”Niciodată nu m-am considerat un actor, iar ca om de afaceri nu m-am descurcat deloc. Întotdeauna am fost un bun atlet, înotător”, povestea el. Născut în 1904, în cartierul timişorean Freidorf, într-o familie de etnici şvabi, celebrul înotător de mai târziu a fost botezat Johann Peter. Familia Weissmuller, de religie baptistă, a emigrat în Statele Unite în 1905, stabilindu-se la Windber, în statul Pennsylvania.La vârsta de 9 ani, Weissmuller s-a îmbolnăvit de poliomelită, iar medicii i-au recomandat practicarea înotului pentru recuperare. Aşa a început povestea de succes a multiplului campion olimpic. După ce a ajuns conjunctiural în bazin, întâmplarea a jucat încă odată un rol hotărâtor în viaţa sa. A fost remarcat de un antrenor de înot în timpul unei operaţiuni de salvare, pe când era angajat ca salvamar pe plaja din Michigan, în 1921.
Johnny Weissmuller a fost un atlet excepțional, devenind recordman al Statelor Unite la 100 de metri liber și atrăgând atenția prin performanțele sale fizice impresionante. A concurat cu succes în echipa olimpică a SUA la Jocurile Olimpice din 1924, unde a câștigat multiple medalii de aur și bronz la înot și polo. Devenit ulterior faimos pentru interpretarea rolului lui Tarzan în filmele sonore, Weissmuller a devenit unul dintre cei mai cunoscuți și mediatizați oameni din Chicago. Cariera sa a inclus colaborări cu companii de renume precum MGM și Columbia Pictures. Johnny Weissmuller a rămas în istorie ca cel mai remarcabil interpret al personajului Tarzan și a continuat să încânte publicul și cu rolul său în serialul TV “Jungle Jim”. În afara carierei sale artistice, a avut experiențe variate în afaceri, inclusiv ca “celebrity greeter” la un cazinou în Las Vegas. Trist, Johnny Weissmuller s-a stins din viață în 1984, fiind înmormântat în Mexic.